Marruecos es un país norteafricano que tiene costas tanto en el océano Atlántico Norte como en el mar Mediterráneo. Limita con el Sáhara Occidental al sur, con Argelia al este y con los territorios norteafricanos españoles de Ceuta y Melilla en la costa mediterránea al norte. Se encuentra al otro lado del Estrecho de Gibraltar.

Desde el punto de vista étnico, Marruecos está compuesto principalmente por árabes y bereberes o una mezcla de ambos. Un número considerable de bereberes vive principalmente en las regiones montañosas del país, largas zonas de refugio donde han conservado su lengua y cultura. Algunos segmentos de la población son descendientes de los refugiados de España y Portugal que huyeron de la Reconquista, la reconquista cristiana de la Península Ibérica, que se prolongó hasta el siglo XV.

La larga lucha de Marruecos por su independencia de Francia terminó en 1956. La ciudad internacionalizada de Tánger fue entregada al nuevo país ese mismo año. Marruecos se anexionó gran parte del Sahara Occidental, antiguo territorio de España, en 1975.

Las reformas políticas graduales de la década de 1990 dieron lugar a la creación de una legislatura bicameral en 1997, aunque el Rey sigue poseyendo el poder político real. La prensa está mayoritariamente controlada por el Estado, aunque existen periódicos libres, y se han producido represiones tras las críticas a las autoridades o los artículos relativos a la situación del Sáhara Occidental.

La política exterior del Marruecos independiente ha diferido a menudo de la de sus vecinos árabes. A lo largo de la Guerra Fría, Marruecos se puso generalmente del lado de las potencias europeas occidentales y de Estados Unidos, más que del bloque oriental, mientras que otros estados árabes solían optar por posiciones neutrales o pro-soviéticas.

Los principales recursos de la economía marroquí son la agricultura, los fosfatos, el turismo y los textiles.

Entre los principales retos para el desarrollo se encuentran la persistente corrupción generalizada y la mejora del sistema educativo.

Fiestas

El mayor acontecimiento del calendario marroquí es el mes de Ramadán, durante el cual los musulmanes ayunan durante el día y rompen el ayuno al atardecer. La mayoría de los restaurantes cierran a la hora de comer (a excepción de los que atienden específicamente a los turistas) y, en general, la actividad se ralentiza. Es posible viajar durante este periodo, y las restricciones no se aplican a los no musulmanes, pero es respetuoso abstenerse de comer, beber o fumar en público durante el ayuno. Sin embargo, fuera de las zonas turísticas «trampa» puede ser difícil encontrar comida durante todo el día.

Sorprendentemente, esto se aplica incluso a ciudades como Casablanca. A finales de mes se celebra la festividad del Eid al-Fitr, en la que prácticamente todo cierra durante una semana y los transportes se llenan para que todo el mundo vuelva a casa. Aunque el consumo de alcohol no está prohibido para los turistas durante el Ramadán, sólo unos pocos restaurantes y bares sirven alcohol. Además, se puede comprar alcohol en un supermercado si el turista muestra su pasaporte al personal (los marroquíes no pueden comprar ni consumir alcohol durante el mes sagrado).

Ciudades

  • Rabat – La capital de Marruecos; muy relajada y sin complicaciones, lo más destacado es una torre y un minarete del siglo XII.
  • Casablanca – Esta moderna ciudad junto al mar es un punto de partida para los visitantes que llegan al país en avión. Si se dispone de tiempo, tanto la medina histórica como la mezquita contemporánea (la tercera más grande del mundo) merecen una tarde.
  • Fez – Fez es la antigua capital de Marruecos y una de las ciudades medievales más antiguas y grandes del mundo.
  • Marrakech (Marrakech) – Marrakech es una combinación perfecta del viejo y el nuevo Marruecos. Planee pasar al menos unos días deambulando por el enorme laberinto de zocos y ruinas de la medina. No hay que perderse la gran plaza de Djeema El Fna al atardecer, aunque el gran número y la concentración de turistas pueden resultar molestos para algunos.
  • Meknes – Una ciudad relajada que ofrece un bienvenido descanso de la aglomeración turística de la vecina Fez. Fue una vez capital imperial y conserva sus extensas murallas y una «ciudad vieja» más pequeña pero similar a la de Fez. En los alrededores de Meknes hay numerosos viñedos.
  • Ouarzazate – Considerada la capital del Sur, Ouarzazate es un gran ejemplo de conservación y turismo que no ha destruido la sensación de una ciudad fantástica y antigua.
  • Tánger – Tánger es el punto de partida de la mayoría de los visitantes que llegan en ferry desde España. Un encanto enigmático que históricamente ha atraído a numerosos artistas (Matisse), músicos (Hendrix), políticos (Churchill), escritores (Burroughs, Twain) y otros (Malcolm Forbes).
  • Taroudannt – Una ciudad mercantil del sur.
  • Tetuán – Bonitas playas y es la puerta de entrada a las montañas del Rif.
  • Alhucemas – Ciudad de playa en la costa mediterránea.
  • Agadir – Agadir es más conocida por sus playas. La ciudad es un bonito ejemplo del Marruecos moderno, con menos énfasis en la historia y la cultura. Tome el autobús local por 5/10 MAD hasta la ciudad norteña de Auorir y Tamraght, donde hay grandes playas
  • Amizmiz – Con uno de los mayores zocos bereberes del Alto Atlas, todos los martes, Amizmiz es un destino popular para los viajeros que buscan una excursión de un día fácilmente accesible (alrededor de una hora) desde Marrakech
  • Chefchaouen – Una ciudad de montaña situada en el interior de Tánger, llena de callejones sinuosos encalados, puertas azules y olivos, Chefchaouen es tan limpia como una postal y una agradable escapada de Tánger, evocando la sensación de una isla griega
  • Essaouira – Una antigua ciudad costera recientemente redescubierta por los turistas. De mediados de junio a agosto las playas están repletas, pero en cualquier otro momento será la única persona que esté allí. Buena música y buena gente. Costa más cercana desde Marrakech
  • Imouzzer es un pueblo tradicional bereber encaramado en las montañas del Atlas, con hermosos paisajes y una maravillosa cascada. Excelente artesanía, aceite de argán y joyería bereber.
  • Merzouga y M’Hamid – Desde cualquiera de estos dos asentamientos al borde del Sáhara, adéntrese en camello o en 4×4 en el desierto para pasar una noche (o una semana) entre las dunas y bajo las estrellas.
  • Tinerhir – Esta ciudad es el punto perfecto de acceso al impresionante Alto Atlas
  • Volubilis – A 30 km al norte de Meknes, las mayores ruinas romanas de Marruecos, junto a la ciudad santa Moulay Idriss